Nous apprenons la mort de Michel Gatien, le fondateur du Cirque Gatini, il était âgé de 71 ans. Ce décès, survenu le 14 février à Montréal, n’a pas eu d’écho dans les médias. Et pourtant Michel Gatien avait eu le mérite de créer et de diriger le premier grand cirque québécois, si l’on excepte l’établissement très particulier de Louis Cyr qui sillonna la province en 1899. Mais le Cirque Gatini dépassait de loin l’entreprise du fameux hercule québécois, tant par son ampleur que sa diversité. 
Michel Gatien (Photo tirée du programme de la première édition).
Michel Gatien (Photo tirée du programme de la première édition).Créé en 1977, il devenait, dès la deuxième année, le quatrième cirque d’Amérique du Nord par le nombre de ses artistes. Il possédait alors deux unités, c'est-à-dire deux chapiteaux, qui parcouraient tout l’est du Canada, de la frontière du Manitoba à Terre-Neuve. 
Couverture du programme de la première édition (version anglaise).
Couverture du programme de la deuxième édition (version anglaise).
La troisième saison en 1979 fut la dernière de ce cirque, probablement victime de son succès et de sa croissance trop rapide. Mais en trois ans, cet établissement éphémère avait pu réaliser ce qu’aucun autre cirque n’a pu accomplir depuis lors, visiter toutes les villes du Québec, même les plus éloignées. J’ajouterai aussi que sa présence a suscité bien des vocations qui, selon moi, ont contribué à l’engouement pour le cirque que connaît aujourd’hui le Québec.
Couverture du programme de la deuxième édition (version anglaise).La troisième saison en 1979 fut la dernière de ce cirque, probablement victime de son succès et de sa croissance trop rapide. Mais en trois ans, cet établissement éphémère avait pu réaliser ce qu’aucun autre cirque n’a pu accomplir depuis lors, visiter toutes les villes du Québec, même les plus éloignées. J’ajouterai aussi que sa présence a suscité bien des vocations qui, selon moi, ont contribué à l’engouement pour le cirque que connaît aujourd’hui le Québec.
Couverture du programme de la troisième édition.
Avant de se retirer définitivement du monde du cirque, Michel Gatien a encore offert aux Montréalais un spectacle gigantesque au vélodrome olympique (devenu aujourd’hui le biodôme). Ce spectacle intitulé Le Supercirque d’Amérique Végas eut lieu du 17 au 23 mars 1981.
L’aventure du Cirque Gatini est racontée dans le livre Dernier Tour de Piste réalisé par Claude Bordez et Giovanni Iuliani et publié aux Éditions JCL de Chicoutimi en 2002.
http://www.jcl.qc.ca/fr/detail_livre.php?id=108
Il peut aussi être consulté à la bibliothèque de l’École Nationale de Cirque de Montréal. http://www.ecolenationaledecirque.ca/fr/institution/le-cirque-de-a-z
L’aventure du Cirque Gatini est racontée dans le livre Dernier Tour de Piste réalisé par Claude Bordez et Giovanni Iuliani et publié aux Éditions JCL de Chicoutimi en 2002.http://www.jcl.qc.ca/fr/detail_livre.php?id=108
Il peut aussi être consulté à la bibliothèque de l’École Nationale de Cirque de Montréal. http://www.ecolenationaledecirque.ca/fr/institution/le-cirque-de-a-z
Claude
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